LOS ÚLTIMOS DÍAS DE CLAYTON & CO.

📚 Los últimos días de Clayton & Co.

✒ Francisca Solar. 

⭐⭐⭐⭐⭐/5 

Ediciones Minotauro. 

Sinopsis 📝 

«Si no puede distinguir quién respira y quién no, el retrato es un Clayton & Co.»

A fines del siglo XIX, en la desaparecida localidad de Atlas, la joven Abigail Clayton era reconocida por el curioso talento de fotografiar a los muertos. Una habilidad que cuidaba un aterrador secreto: los protagonistas de sus imágenes le susurraban secretos sobre los vivos. Personas de todo el país viajaron a conocer a la “médium Clayton”; recibió a campesinos y diplomáticos, ayudó en casos legales y policiales, hasta que una acusación de demencia y un escabroso homicidio terminaron con su corta carrera. “Bruja, loca, asesina”, dicen que estuvo encerrada más de una década en el sótano de un sanatorio antes de que la tuberculosis y el olvido la mataran. Dicen muchas cosas sobre ella. Sin embargo, lo único claro, es que la verdadera historia de quienes retrataba se escondía en el susurro de los fantasmas o detrás del clic de una de sus fotos.

Opinión personal 🤓

"Una simple cámara de fuelle hacía lo imposible: convertir un deceso en el más dulce recuerdo. Era, incluso, el único recuerdo para muchas familias que invertían el dinero de un jornal completo en tan solo unos minutos en el estudio. Un ritual tan sublime valía la pena. Y es que la memoria a veces falla, pero las imágenes no se equivocan. Una fotografía sellaba el pacto implícito de los seres queridos sobre una eterna devoción hacia quien había partido."

Francisca Solar nos narra una historia victoriana maravillosamente construida y documentada, con un ritmo pausado pero que te hace quedar pegada a sus páginas. 

Claramente esta historia va de menos a más porque se toma su tiempo para relatarnos los sucesos y ponernos en contexto exponiendo hechos históricos de manera minuciosa, pero no es algo que me haya molestado o dificultado la lectura. Es más, me ha gustado saber cosas que desconocía y Solar escribe de manera exquisita, con lo cual el disfrute está asegurado.

Nos encontramos en Atlas, una pequeña localidad ubicada a unos kilómetros de Valparaíso. Es aquí donde Abigail Clayton tiene su estudio fotográfico junto a su marido Emmet Clayton, quien ve en los muertos la oportunidad de hacerse de oro. 

Él no cree en esas patrañas que le cuenta su joven esposa pero siente que tiene una oportunidad que no puede dejar escapar. Juntos se ponen manos a la obra para sacar adelante un negocio por el que la aristocracia está dispuesta a pagar lo impensable. 

La novela digamos que empieza por el final para luego ponernos en situación y contarnos por el periplo que tuvo que pasar, los duros acontecimientos que vivió y sufrió Abigail hasta llegar a ese sótano mohoso y oscuro. 

Y es que en su camino se han cruzado personas indeseables que solo pretendían desprestigiarla y hundirla en la más profunda miseria, tachándola de demente, pero veremos como también está rodeada de grandes aliados, algunos inesperados, que están dispuestos a todo con tal de ayudarla. Entre ellos está Sam; el acomodador de los difuntos, el encargado de dejarlos "presentables" con todo tipo de técnicas, la marquesa de Silas; mano derecha de Abigail y que viene a ser la relaciones públicas del estudio dirigiendo el entramado e incluso la monja Paula de Ferrari será de gran ayuda y demostrará que a veces es mejor rezar menos y actuar más. 

🔝En definitiva, es una historia que recomiendo a todo amante de los relatos de época con base sobrenatural, donde la historia del lugar también ocupará una parte importante de la narración y donde encontrarán pasajes escalofriantes, muy detallados en cuanto al proceso de fotografiar muertos, desde coser párpados o bocas, rellenar mejillas hundidas y otros orificios 😏, darles buen aspecto y una "actitud" apacible para que su alma perdure para siempre en ese ambrotipo, porque bien lo sabe Abigail; cada muerto es un mundo y todos tienen una historia que contar. 

¿Estás dispuesto a entrar en esa oscura sala de revelado de la mano de Abigail y escuchar lo que tienen que contarnos los difuntos? 😱👻

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"Fuego en Oxford" - Cara Hunter.