KNOCKEMSTIFF - DONALD RAY POLLOCK

 

📚 Knockemstiff. 

👉🏼 Donald Ray Pollock. 

⭐⭐⭐⭐⭐/5

Sinopsis 📝 

Bienvenidos a Knockemstiff, Ohio, una hondonada en medio de ninguna parte a la que a duras penas se puede otorgar la categoría de pueblo. Un lugar del que parece imposible huir y en el que la fatalidad, la desidia y la incapacidad de reescribir el propio destino es como si se transmitieran de padres a hijos. Una especie de agujero negro -y real, aunque hoy día el pueblo está prácticamente despoblado- en el que nunca ocurre nada y en el que, sin embargo, ocurre todo. Pero, por encima de cualquier otra cosa, Knockemstiff es -compartiendo cartel con la galería de personajes más descorazonadora que uno pueda imaginar- el protagonista omnipresente de esta colección de relatos plagados tanto de desazón como de un oscuro sentido del humor.

Opinión personal 🤓

"Mi padre me enseñó a hacer daño a la gente una noche de agosto en el autocine Torch cuando yo tenía siete años."

Así empieza el relato que abre esta antología llamado "La vida real", donde conoceremos al pequeño Bobby y al bruto de su padre, Vernon, y como este le "enseña" a enfrentarse a la vida.

Donald Ray Pollock se encabeza dentro del top 5 de mis escritores favoritos. Si ya tenía claro su capacidad narrativa al leer "El diablo a todas horas" (de mis novelas favoritas leídas el año pasado) con esta, su primera novela, me reafirmo en constatar que es un genio mostrando el realismo más duro y sucio de la vida rural decadente de esos pequeños pueblos sureños perdidos de la América profunda, poniendo el foco en la localidad de Knockemstiff, Ohio. 

Las más bajas miserias se dan la mano en forma de violaciones, agresiones, asesinatos, perversiones y todo tipo de vejaciones. 

Sentirás tu propia cara retorcerse en una mueca de asco en más de una ocasión porque Pollock no escatima en detalles truculentos. 

Un extra de mi edición es un mapa de la región que podemos encontrar al inicio, con los lugares más pintorescos y destacables que nombran a lo largo de los diversos relatos. 

Muy entretenido ir buscando cada emplazamiento y las casas de cada personaje. 

Dieciocho relatos cargados de pesadumbre y dolor. Algo que me ha encantado es que algunos están interconectados, compartiendo localizaciones y dando lugar a que algunos personajes crucen sus vidas con los protagonistas de otras historias. 

Aquellos en los que los niños son protagonistas o se ven involucrados de alguna manera son los que más me han llegado, nos hacen conectar con nuestro niño interior, y eso siempre duele. 

Otros te dejan con incógnitas y ganas de más como "Domingo de lluvia", te corroe la impotencia y el dolor por esos niños como en "Manteca" o "Gigantomaquia", y te emocionas viendo como Howard ya no reconoce al mundo que le rodea en "Honolulú."

Lo que está claro es que todos tienen algo que te llega, salvo uno o dos, Pollock tiene esa facilidad para transmitir y hacer que te sientas, por un instante, un habitante más. 

En esencia, todos son muy destacables, de una calidad notable.

Me ha costado decidirme, pero de todo el conjunto me quedo con estos seis, los cuales describiré brevemente solo para que se hagan una idea de lo que se pueden encontrar en ellos. 

🏚 "La vida real."

 

El pequeño Bobby será testigo de un hecho violento que marcará su vida.

Nada como predicar con el ejemplo de su progenitor al no conocer otro modo de hacer frente a la vida. 

🏚 "El destino del pelo."

El padre de Daniel lo pilla "in fraganti" en una situación un tanto comprometida. 

No le queda más remedio que huir en busca de un futuro menos incierto. 

Pobre de él. 

O puede que sea mejor cualquier otra vida que la que tenía. 

Nunca se sabe.

🏚 "Gigantomaquia." 

La inocencia de unos niños que se ve rota por los delirios y brutalidad de sus progenitores. Buenísimo. 

🏚 "Manteca."

"-Tienes que dejar de leer libros - le aconsejó una mañana mientras estaban sentados a la mesa de la cocina. El viejo tenía una pinta espantosa; saltaba a la vista que acababa de tener otra pesadilla chunga -. Empieza a ver más la tele."

Un padre vive aterrorizado porque su hijo aún no se ha "estrenado" con una chica.

Su mayor terror es que sea homosexual.

Terriblemente sigue siendo un tema muy actual.

🏚 "Hondonada."

"Todas las mañanas, antes de que Mary abriera su primera botella de vino, yo iba al cuarto del viejo y lo afeitaba, lo lavaba y le cambiaba el pañal. [...] Aquello implicaba levantarse temprano, pero yo no paraba de pensar que si trataba bien al viejo tal vez algún día alguien me devolvería el favor." 

Otra gran historia en la que parece que no hay redención posible. 

🏚 "Honolulú."

Un relato con una gran carga emotiva. 

De los mejores de la colección sin ninguna duda.

🔝👌🏼 Camioneros sudorosos, pervertidos, tierras yermas, tabaco de mascar, drogas de todo tipo y mucho alcohol. 

Pollock es un prodigio relatando las vidas más desgraciadas, así que si quieres comprobarlo de primera mano solo tienes que enfundarte en tu peto con una camisa de franela a cuadros o una simple camisa sin mangas si el sol aprieta, adentrarte en Knockemstiff y recorrer la hondonada, sus calles llenas de polvo, sus caravanas herrumbrosas, ventas y casas destartaladas, conocer a sus habitantes y sus tristes vidas, y dar las gracias por la vida que tienes. 

📖 Próxima lectura: 

"La maldición gitana" - Harry Crews.